French President, Emmanuel Macron addressed French nation on March 5. Full video in French is available on Macron’s youtube channel, while English and French transcripts are below. For Georgian transcripts, visit Georgian version of Maisi website.
English translation:
Indeed, I know you are legitimately concerned about the ongoing historical events that are disrupting the world order. The war in Ukraine, which has caused nearly a million deaths and injuries, continues with the same intensity. The United States of America, our ally, has changed its position on this war, is supporting Ukraine less, and is casting doubt on what comes next. At the same time, these same United States of America intend to impose tariffs on products coming from Europe. Finally, the world continues to be increasingly brutal and the terrorist threat is not weakening. In total, our prosperity and our security have become more uncertain, it must be said, we are entering a new era.
The war in Ukraine has now been going on for more than 3 years. From the very first day, we decided to support Ukraine and resist Russia, and we were right to do so because it is not only the Ukrainian people who are fighting bravely for their freedom, but our security is also threatened. Indeed, if a country can invade its neighbor in Europe with impunity, then no one can be sure of anything anymore, and it is the law of the strongest that applies, and peace can no longer be guaranteed on our continent itself, history has taught us this.
Beyond Ukraine, the Russian threat is here and affects European countries, affects us. Russia has already turned the Ukrainian conflict into a global conflict. It has mobilized North Korean soldiers and Iranian equipment on our continent while helping these countries to arm themselves further. Putin’s Russia violates our borders to assassinate opponents, manipulates elections in Romania and Moldova, and organizes cyber attacks against our hospitals to block their operation. Russia is trying to manipulate our opinions with lies spread on social media, and at its core, it is testing our limits. It does this in the air, at sea, in space, and on our screens.
This aggressiveness seems to know no boundaries, and Russia at the same time continues to rearm, spending more than 40% of its budget on this purpose. By 2030, it plans to further increase its army, to have 300,000 additional soldiers, 3,000 tanks, 300 more fighter planes. Who can believe in this context that today’s Russia will stop at Ukraine? Russia has become, at the moment I am speaking to you and for the years to come, a threat to France and to Europe. I deeply regret this and I am convinced that in the long term, peace will be made on our continent with a Russia that has once again become calm and peaceful, but the situation I am describing to you is this one, and we must deal with it.
So in the face of this dangerous world, remaining a spectator would be madness. It is about taking decisions without delay for Ukraine, for the security of the French, for the security of Europeans. For Ukraine first, all initiatives that help peace are going in the right direction and I want to salute them tonight. We must continue to help Ukrainians resist until they can negotiate with Russia a peace for themselves and for all of us. That is why the path to peace cannot pass through the abandonment of Ukraine, quite the contrary – peace cannot be concluded at any price and under Russian dictate. Peace cannot be the capitulation of Ukraine, it cannot be its collapse, it cannot further translate into a ceasefire that would be too fragile. And why? Because here too we have the experience of the past. We cannot forget that Russia began invading Ukraine in 2014 and that we then negotiated a ceasefire in Minsk, and the same Russia did not respect this ceasefire, and we were not able to maintain the balance due to lack of solid guarantees. Today we can no longer believe Russia on its word.
Ukraine has the right to peace and security for itself, and it is in our interest and in the interest of the security of the European continent. It is in this sense that we are working with our British, German and several other European friends. That is why you have seen me in recent weeks gathering several of them in Paris, going to meet them a few days ago in London to consolidate the commitments that are necessary for Ukraine once peace is signed, so that Ukraine is not invaded again by Russia.
We need to prepare for this. This will certainly involve supporting the Ukrainian army in the long term. This may also involve the deployment of European forces. These would not go to fight today, they would not go to fight on the front line, but on the contrary, they would be there once peace agreement is signed, to ensure its full implementation. Starting next week, we will gather in Paris the chiefs of staff of countries that wish to take their responsibility in this regard. This is thus a plan for a solid, lasting, verifiable peace, which we have prepared with the Ukrainians and several other European partners and which I went to defend in the United States 15 days ago and across Europe. And I want to believe that the United States will remain by our side, but we must be ready if that is not the case.
Whether peace in Ukraine is achieved quickly or not, European states must, given the Russian threat I have just described to you, be able to better defend themselves, and to deter any new aggression. Yes, whatever happens, we must equip ourselves more, raise our defense position, and this for peace itself, to deter. In this regard, we remain committed to NATO and to our partnership with the United States of America, but we must do more, strengthen our independence in matters of defense and security. The future of Europe does not have to be decided in Washington or Moscow, and yes, the threat is returning to the east and the status quo, so to speak, of the last 30 years since the fall of the Berlin Wall is now over.
In Brussels tomorrow, during the extraordinary council that will bring together the 27 heads of state and government with the Commission and the president of the council, we will take decisive steps. Several decisions will be made that France has been proposing for several years. Member states will be able to increase their military spending without it being counted in their deficit. Massive common funding will be decided to buy and produce munitions, tanks, weapons, equipment among the most innovative on European soil. I have asked the government to be mobilized so that on the one hand this strengthens our armies as quickly as possible and on the other hand that this accelerates reindustrialization in all our regions. And I will meet with the competent ministers the industry leaders of the sector in the coming days.
The “European Defense” strategy that we have been advocating for 8 years is therefore becoming a reality. This means European countries more ready to defend and protect themselves, which produce together the equipment they need on their soil, which are ready to cooperate more, to reduce their dependence on the rest of the world, and this is a good thing. Germany, Poland, Denmark, the Baltic States and many of our partners have announced unprecedented efforts in terms of military spending.
So in this time of action that is upon us, France has a special status. We have the most effective army in Europe and thanks to the choice made by our elders after the Second World War, we are equipped with nuclear deterrent capabilities. This protects us much more than many of our neighbors and, moreover, we did not wait for the invasion of Ukraine to observe a worrying tendencies in the world world.
And with the two military programming laws that I decided and that successive parliaments have voted, we will have doubled the budget of our armies in almost 10 years. But given the evolution of threats, this acceleration that I have just described, we will have to make new budgetary choices and additional investments that have now become essential. I have asked the government to work on this as quickly as possible. These will be new investments that require mobilizing private financing but also public financing without increasing taxes. This will require reforms, choices, courage.
Our nuclear deterrence protects us, it is complete, sovereign, French from start to finish. Since 1964, it has explicitly always played a role in preserving peace and security in Europe. But responding to the historic call of the future German Chancellor, I have decided to open the strategic debate on the protection by our deterrence of our allies on the European continent. Whatever happens, the decision has always been and will remain in the hands of the President of the Republic, head of the armed forces.
Mastering our destiny, becoming more independent, we must work on this at the military level but also at the economic level. Yes, economic, technological, industrial and financial independence are necessities. We must also prepare for the United States to decide on tariffs on European goods as they have just confirmed against Canada and Mexico. This incomprehensible decision, both for the American economy and for ours, will have consequences on some of our sectors. It increases the difficulty of the moment but it will not remain without response from our part. So while preparing the response with our European colleagues, we will continue as I did 15 days ago to try everything to convince that this decision would harm us all, and I hope, yes, to convince and dissuade the President of the United States of America.
In total, the moment requires unprecedented decisions for many decades on our agriculture, our research, our industry, on all our public policies. We cannot have the same debates as yesterday. That is why I have asked the Prime Minister and his government, and I invite all the political, economic and trade union forces of the country alongside them to make proposals in light of this new context. Tomorrow’s solutions cannot be yesterday’s habits.
My dear compatriots, faced with these challenges and these irreversible changes, we must not give in to any excess, neither the excess of warmongers, nor the excess of defeatists. France will follow only one course, that of the will for peace and freedom, faithful in this to its history and its principles. Yes, this is what we believe in for our security, but what we also believe in to defend democracy, a certain idea of truth, a certain idea of free research, of respect in our societies, a certain idea of freedom of expression that is not the return of hate speech, at bottom a certain idea of humanism. This is what we stand for and what is at stake.
Our Europe has the economic strength, power and talents relevant to this era. And when we compare ourselves to the United States of America, to Syrian forces, to Russia, we have the means. We must therefore act by being united as Europeans and determined to protect ourselves. That is why the homeland needs you, your commitment. Political decisions, military equipment, budgets are one thing but they will never replace the strength of soul of a nation. Our generation will no longer receive the dividends of peace. It is up to us to ensure that our children reap tomorrow the dividends of our commitments. So we will face it together.
Long live the Republic, long live France.
French original:
Le président français, Emmanuel Macron, s’est adressé aux citoyens français le 5 mars. La vidéo complète est disponible sur la chaîne YouTube officielle de Macron, la version anglaise est présentée ci-dessus, tandis que la traduction géorgienne est disponible sur la version géorgienne du site web de Maisi.
Vous êtes en effet je le sais légitimement inquiet devant les événements historiques en cours, qui bouleversent l’ordre mondial. La guerre en Ukraine qui a entraîné près d’un million de morts et de blessés continue avec la même intensité. Les États-Unis d’Amérique notre allié ont changé leur position sur cette guerre, soutiennent moins l’Ukraine et laisse planer le doute sur la suite. Dans le même temps les mêmes États-Unis d’Amérique entendent imposer des tarifs douaniers aux produits venant d’Europe. Enfin le monde continue d’être sans cesse plus brutal et la menace terroriste ne faiblit pas. Au total, notre prospérité et notre sécurité sont devenu plus incertaines, il faut bien le dire, nous rentrons dans une nouvelle ère.
La guerre en Ukraine dure maintenant depuis plus de 3 ans. Nous avons dès le premier jour décidé de soutenir l’Ukraine et de résister à la Russie et nous avons bien fait car c’est non seulement le peuple ukrainien qui lutte avec courage pour sa liberté mais c’est aussi notre sécurité qui est menacée. En effet si un pays peut envahir impunément son voisin en Europe alors personne ne peut plus être sûr de rien et c’est la loi du plus fort qui s’applique et la paix ne peut plus être garantie sur notre continent même, l’histoire nous l’a enseigné.
Au-delà de l’Ukraine, la menace russe est là et touche les pays d’Europe, nous touche. La Russie a déjà fait du conflit ukrainien un conflit mondial. Elle a mobilisé sur notre continent des soldats nord-coréens, des équipements iraniens tout en aidant ces pays à s’armer davantage. La Russie du président Poutine viole nos frontières pour assassiner des opposants, manipule les élections en Roumanie, en Moldavie, elle organise des attaques numériques contre nos hôpitaux pour en bloquer le fonctionnement. La Russie tente de manipuler nos opinions avec des mensonges diffusés sur les réseaux sociaux et au fond elle teste nos limites. Elle le fait dans les airs, en mer, dans l’espace et derrière nos écrans.
Cette agressivité ne semble pas connaître de frontières, et la Russie dans le même temps continue de se réarmer, dépensant plus de 40% de son budget à cette fin. D’ici 2030 elle prévoit d’encore accroître son armée, d’avoir 300 000 soldats supplémentaires, 3 000 chars, 300 avions de chasse de plus. Qui peut donc croire dans ce contexte que la Russie d’aujourd’hui s’arrêtera à l’Ukraine? La Russie est devenue au moment où je vous parle et pour les années à venir une menace pour la France et pour l’Europe. Je le regrette très profondément et je suis convaincu qu’à long terme la paix se fera sur notre continent avec une Russie redevenue apaisée et pacifique, mais la situation que je vous décris est celle-là et nous devons faire avec.
Alors face à ce monde de danger, rester spectateur serait une folie. Il s’agit sans plus tarder de prendre des décisions pour l’Ukraine, pour la sécurité des Français, pour la sécurité des Européens. Pour l’Ukraine d’abord, toutes les initiatives qui aident à la paix vont dans le bon sens et je veux ce soir les saluer. Nous devons continuer d’aider les Ukrainiens à résister jusqu’à ce qu’ils puissent négocier avec la Russie une paix pour eux-même et pour nous tous. C’est pour cela que le chemin qui mène à la paix ne peut pas passer par l’abandon de l’Ukraine, bien au contraire – la paix ne peut pas être conclue à n’importe quel prix et sous le dictat russe. La paix ne peut pas être la capitulation de l’Ukraine, elle ne peut pas être son effondrement, elle ne peut pas davantage se traduire par un cesser le feu qui serait trop fragile. Et pourquoi? Parce que là aussi nous avons l’expérience du passé. Nous ne pouvons pas oublier que la Russie a commencé d’envahir l’Ukraine dès 2014 et que nous avons alors négocié un cesser le feu à Minsk et la même Russie n’a pas respecté ce cesser le feu et nous n’avons pas été capable de maintenir les équilibres faute de garanties solides. Aujourd’hui on ne peut plus croire la Russie sur parole.
L’Ukraine a droit à la paix et la sécurité pour elle-même et c’est notre intérêt et c’est l’intérêt de la sécurité du continent européen. C’est en ce sens que nous travaillons avec nos amis britanniques, allemands et plusieurs autres pays européens. C’est pourquoi vous m’avez vu ces dernières semaines rassembler plusieurs d’entre eux à Paris, aller les retrouver il y a quelques jours à Londres pour consolider les engagements qui sont nécessaires à l’Ukraine une fois la paix signée, pour que l’Ukraine ne soit pas à nouveau envahie par la Russie.
Il nous faut le préparer. Cela passera à coup sûr par un soutien à l’armée ukrainienne dans la durée. Cela passera aussi peut-être par le déploiement de forces européennes. Celles-ci n’iraient pas se battre aujourd’hui, elles n’iraient pas se battre sur la ligne de front, mais elles seraient là au contraire une fois la paix signée, pour en garantir le plein respect. Dès la semaine prochaine nous réunirons à Paris les chefs d’état-major des pays qui souhaitent prendre leur responsabilité à cet égard. C’est ainsi un plan pour une paix solide, durable, vérifiable, que nous avons préparé avec les Ukrainiens et plusieurs autres partenaires européens et que j’ai été défendre aux États-Unis il y a 15 jours et à travers l’Europe. Et je veux croire que les États-Unis resteront à nos côtés, mais il nous faut être prêts si tel n’était pas le cas.
Que la paix en Ukraine soit acquise rapidement ou non, les États européens doivent, compte tenu de la menace russe que je viens de vous décrire, être capables de mieux se défendre, et de dissuader toute nouvelle agression. Oui, quoi qu’il advienne, il nous faut nous équiper davantage, hausser notre position de défense et cela pour la paix même, pour dissuader. À ce titre nous restons attachés à l’OTAN et à notre partenariat avec les États-Unis d’Amérique mais il nous faut faire plus, renforcer notre indépendance en matière de défense et de sécurité. L’avenir de l’Europe n’a pas à être tranché à Washington ou à Moscou et oui, la menace revient à l’est et l’innocence en quelque sorte des 30 dernières années depuis la chute de mur de Berlin est désormais révolue.
À Bruxelles demain, lors du conseil extraordinaire qui réunira les 27 chefs d’État et de gouvernement avec la Commission et le président du conseil, nous franchirons des pas décisifs. Plusieurs décisions seront prises que la France proposait depuis plusieurs années. Les États membres pourront accroître leurs dépenses militaires sans que cela soit pris en compte dans leur déficit. Des financements communs massifs seront décidés pour acheter et produire sur le sol européen des munitions, des chars, des armes, des équipements parmi les plus innovants. J’ai demandé au gouvernement d’être mobilisé pour que d’une part cela renforce nos armées le plus rapidement possible et d’autre part que cela accélère la réindustrialisation dans toutes nos régions. Et je réunirai avec les ministres compétents les industriels du secteur dans les prochains jours.
L’Europe de la défense que nous défendons depuis 8 ans devient donc une réalité. Cela veut dire des pays européens davantage prêts à se défendre et à se protéger, qui produisent ensemble les équipements dont ils ont besoin sur leur sol, qui sont prêts à davantage coopérer, à réduire leur dépendance à l’égard du reste du monde, et c’est une bonne chose. L’Allemagne, la Pologne, le Danemark, les États baltes et nombre de nos partenaires ont annoncé des efforts inédits en matière de dépenses militaires.
Alors dans ce temps de l’action qui s’ouvre enfin, la France a un statut particulier. Nous avons l’armée la plus efficace d’Europe et grâce au choix fait par nos aînés après la deuxième guerre mondiale, nous sommes dotés de capacités de dissuasion nucléaire. Ceci nous protège beaucoup plus que nombre de nos voisins et, de plus, nous n’avons pas attendu l’invasion de l’Ukraine pour faire le constat d’un monde inquiétant.
Et avec les deux lois de programmation militaire que j’ai décidées et que les parlements successifs ont votées, nous aurons doublé le budget de nos armées en presque 10 ans. Mais compte tenu de l’évolution des menaces, de cette accélération que je viens de décrire, nous aurons à faire de nouveaux choix budgétaires et des investissements supplémentaires qui sont désormais devenus indispensables. J’ai demandé au gouvernement d’y travailler le plus vite possible. Ce seront de nouveaux investissements qui exigent de mobiliser des financements privés mais aussi des financements publics sans que les impôts ne soient augmentés. Pour cela il faudra des réformes, des choix, du courage.
Notre dissuasion nucléaire nous protège, elle est complète, souveraine, française de bout en bout. Elle a depuis 1964 de manière explicite toujours joué un rôle dans la préservation de la paix et de la sécurité en Europe. Mais répondant à l’appel historique du futur chancelier allemand, j’ai décidé d’ouvrir le débat stratégique sur la protection par notre dissuasion de nos alliés du continent européen. Quoi qu’il arrive, la décision a toujours été et restera entre les mains du Président de la République, chef des armées.
Maîtriser notre destin, devenir plus indépendant, nous devons y œuvrer au plan militaire mais aussi au plan économique. Oui, l’indépendance économique, technologique, industrielle et financière sont des nécessités. Nous devons aussi nous préparer à ce que les États-Unis décident de tarifs douaniers sur les marchandises européennes comme ils viennent de le confirmer à l’encontre du Canada et du Mexique. Cette décision incompréhensible tant pour l’économie américaine que pour la nôtre aura des conséquences sur certaines de nos filières. Elle accroît la difficulté du moment mais elle ne restera pas sans réponse de notre part. Alors tout en préparant la riposte avec nos collègues européens, nous continuerons comme je l’ai fait voilà 15 jours à tout tenter pour convaincre que cette décision nous ferait du mal à tous et j’espère, oui, convaincre et en dissuader le président des États-Unis d’Amérique.
Au total, le moment exige des décisions sans précédent depuis bien des décennies sur notre agriculture, notre recherche, notre industrie, sur toutes nos politiques publiques. Nous ne pouvons pas avoir les mêmes débats qu’hier. C’est pourquoi j’ai demandé au Premier ministre et à son gouvernement, et j’invite toutes les forces politiques, économiques et syndicales du pays à leurs côtés à faire des propositions à l’aune de ce nouveau contexte. Les solutions de demain ne pourront être les habitudes d’hier.
Mes chers compatriotes, face à ces défis et ces changements irréversibles, il ne faut céder à aucun excès, ni l’excès des va-t-en-guerre, ni l’excès des défaitistes. La France ne suivra qu’un cap, celui de la volonté pour la paix et la liberté, fidèle en cela à son histoire et à ses principes. Oui, c’est ce en quoi nous croyons pour notre sécurité, mais ce en quoi nous croyons aussi pour défendre la démocratie, une certaine idée de la vérité, une certaine idée d’une recherche libre, du respect dans nos sociétés, une certaine idée de la liberté d’expression qui n’est pas le retour des discours de haine, au fond une certaine idée de l’humanisme. C’est cela ce que nous portons et qui se joue.
Notre Europe possède la force économique, la puissance et les talents pour être à la hauteur de cette époque. Et que nous nous comparions aux États-Unis d’Amérique, à la force syrienne, à la Russie, nous en avons les moyens. Nous devons donc agir en étant unis en européens et déterminés à nous protéger. C’est pourquoi la patrie a besoin de vous, de votre engagement. Les décisions politiques, les équipements militaires, les budgets sont une chose mais ils ne remplaceront jamais la force d’âme d’une nation. Notre génération ne touchera plus les dividendes de la paix. Il ne tient qu’à nous que nos enfants récoltent demain les dividendes de nos engagements. Alors nous ferons face ensemble.
Vive la République, vive la France.
